Edgar Allan Poe fu uno dei primi grandi scrittori espressi dalla letteratura americana: fu poeta e critico letterario, ed è ancor oggi popolare in tutto il mondo soprattutto per i suoi racconti del mistero e del terrore, continuamente ristampati in ogni tipo di edizione. Poe viene inoltre considerato il padre della detective story: il suo investigatore Auguste Dupin è l'antenato diretto di Sherlock Holmes e, insieme a H.G. Wells e Jules Verne, precursore della fantascienza moderna.
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Scrittore statunitense nato a Stoccarda nel 1960. Trasferitosi in giovane età a Natchez (Mississippi), qui ha ambientato molte sue opere, ricostruendo compiutamente – in intense narrazioni in cui azione, thriller e legal thriller si fondono perfettamente e in cui si manifesta una profonda attenzione per la dimensione psicologica dei numerosi personaggi che le popolano – il contesto storico-culturale del Sud profondo degli Stati Uniti, agitato dagli odi razziali e dai nascenti movimenti per i diritti civili. Al romanzo di esordio Spandau Phoenix (1993), incentrato sulla figura del nazista R. Hess, hanno fatto seguito, tra i numerosi altri, 24 hours (2000; trad. it. 24 ore di terrore, 2001), Blood memory (2005; trad. it. memoria del fiume, 2007) e The devil’s punchbowl (2009; trad. it. La notte non è un posto sicuro, 2011). Tra le sue opere più recenti occorre inoltre segnalare la trilogia costituita da Natchez burning (2014; trad. it. L’affare Cage, 2015), The bone tree (2015; trad. it. L'albero delle ossa 2016) e Mississippi blood (2017; trad. it. 2017).
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Scrittore statunitense (n. Reading, Pennsylvania, 1942). Nel 1964 si è laureato all’Università della Pennsylvania (Scrittura creativa) per poi diventare reporter del Philadelphia Daily News. Ha pubblicato il primo romanzo nel 1970, tuttavia i primi riconoscimenti sono arrivati solo in seguito con Canto for a Gypsy (1973, finalista agli Edgar Awards trad. it. I due cuori di Roman Grey) e Nightwing (1977, da cui è stato tratto l’omonimo film del 1979). C. S. deve gran parte del suo successo alla serie poliziesca dedicata all’ispettore A. Renko, inaugurata nel 1981 con il fortunato Gorky Park (vincitore del Gold Dagger Award); l’ultimo capitolo è uscito in Italia nel 2020 (L'enigma siberiano).
Martin Cruz Smith in GalileoDiscovery
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Carol O'Connell è nata nel 1947: salutata come la nuova regina del thriller, è effettivamente un talento e Carlo Lucarelli ha scritto che "le sue parole sono lucide e affilate come un bisturi." Non sarà una definizione particolarmente originale, ma rende perfettamente l'idea.
Principale protagonista dei suoi libri è Kathy Mallory, detective della Sezione Crimini Speciali di New Yok: una tosta come se ne sono viste poche, anzi nessuna, una testa come se ne sono viste poche, anzi nessuna; tenace, acuta, feroce, nevrotica, con molte cose da nascondere, con molte cose da scoprire.
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La signora del thriller nasce nel 1921 a Fort Worth, nel Texas, poi si trasferisce a New York. I genitori sono divorziati, Patricia prende il cognome del patrigno, e la sua prima infanzia è segnata dall’influenza della nonna materna che si prende cura di lei. A scuola mostra subito un grande talento per l’arte, pittura e scultura, ma la sua vocazione vera è scrivere storie. Dopo il college lavora alla sceneggiatura di libri di fumetti, ma dovrà attendere ancora un po’ per vedere pubblicato il suo primo libro. Sconosciuti su un treno appare nel 1950: è la storia di due uomini, un architetto e uno psicopatico, che si incontrano su un treno e decidono di scambiarsi gli omicidi. «Alcune persone sarebbe meglio se fossero morte – come tua moglie e mio padre, per esempio», spiega Bruno, il ricco psicopatico, prima di mettere mano alla sua parte di lavoro. Questo fortunato esordio rappresenta il paradigma dal quale nasceranno i suoi romanzi successivi: due mondi che si intersecano, nei quali il confine che divide il normale dall’anormale sfuma i suoi contorni fino quasi a svanire. Il libro avrà tre versioni cinematografiche (memorabile L’altro uomo di Hitchcock) e rappresenta ormai un classico del genere.
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Raymond Chandler (1888-1959) nato a Boston trascorre l'infanzia in Inghilterra, dopo il divorzio dei genitori. Torna negli USA nel 1912 e durante la Prima Guerra Mondiale fa parte dell'esercito Canadese e poi della R.A.F.
Dopo avere lavorato saltuariamente come giornalista e corrispondente, nel 1933 (45 anni) inizia a scrivere a tempo pieno, collaborando con la rivista Black Mask Magazine. Una rivista di storie di detective. La situazione per lui non era certo rosea, dato il periodo di depressione negli USA e il fatto d'essere stato licenziato per alcolismo e assenteismo. Chandler non è uno scrittore veloce. Dal 1933 al 1939 scrive solamente 19 romanzetti. E' al suo quarto romanzo che nasce il personaggio che lo renderà famoso, il detective Philp Marlowe. Il romanzo si intitola "Killer In The Rain". Marlowe è un cavaliere dei tempi moderni, cinico ma profondamente onesto. Comparirà in 9 romanzi, ma il più famoso resterà The Big Sleep del 1939, di cui la Warner Bros ha fatto un film interpretato da H. Bogart e L. Bacall. Oggi The Big Sleep è considerato un cult della letteratura americana. A lui comunque non è mai piaciuto collaborare per realizzare dei film. Ma anche i produttori hanno avuto un rapporto difficile coi suoi romanzi, spesso impregnati di sesso, corruzione, pornografia e omosessualità.
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